La superficie cuticular de T. infestans contiene una mezcla compleja de lípidos, principalmente hidrocarburos, fundamentales para su supervivencia y reproducción: previenen la deshidratación, actúan como feromonas de contacto en la comunicación intraespecífica, y modulan el ingreso de insecticidas. La síntesis de estos lípidos involucra la acción concertada de varios sistemas enzimáticos del integumento, destacándose las ácido graso sintasas, acil-CoA elongasas, acil-CoA reductasas y citocromo P450s. Se ha demostrado en T. infestans que ciertos ácidos grasos y alcoholes grasos cuticulares participan en el comportamiento de agregación y en el reconocimiento sexual. Por otra parte, los hidrocarburos están involucrados en el fenómeno de resistencia a insecticidas. En este proyecto se propone avanzar en el conocimiento de la biosíntesis de los lípidos cuticulares mediante la caracterización molecular de los genes codificantes de las enzimas implicadas en su biosíntesis. Se espera contribuir al conocimiento de los mecanismos de formación de los lípidos cuticulares en triatominos, a la comprensión de su rol en la resistencia a insecticidas y otros agentes tóxicos, y a su participación en la comunicación química como señales de contacto.